Длительное пребывание в одиночестве влияет на головной мозг и заставляет его уменьшиться в размерах. Немецкие ученые пришли к такому выводу, исследовав организм полярников, которые 14 месяцев провели на антарктической станции Ноймайер-III, сообщает New England Journal of Medicine.
Группа из восьми человек находилась в почти полной изоляции. Участники отмечали, что изо дня в день видели одинаковый монотонный пейзаж – «белую пустыню», которая практически не менялась от сезона к сезону. В летние месяцы на станцию приезжали другие специалисты, но зимой члены группы оказались буквально заперты в помещении – выйти наружу при морозе ниже -50 градусов было невозможно.
Оказалось, что изоляция привела к изменениям в гиппокампе – он стал на 7% меньше. Эта область критически важна для памяти и обучения. Авторы научной работы предположили, что в условиях полярной станции она не получала нужной для развития стимуляции.
Кроме того, уменьшение мозга могло повлиять на способность обрабатывать эмоции и взаимодействовать с другими людьми, так как гиппокамп является «ключом» к этим когнитивным навыкам.
Интересно, что в ходе предыдущих исследований аналогичные изменения наблюдались у грызунов. Очевидно, длительная социальная изоляция снижает способность мозга строить новые нейроны.
Ранее нейробиологи узнали, как живут люди, у которых из-за тяжелого заболевания удалили часть мозга. Оказалось, что в оставшейся части органа развились очень активные нейронные связи.
Подробнее в сюжете: Медицина и психология
