Волки научились жить в стаях более миллиона лет назад. Международная группа ученых пришла к такому выводу, изучив останки Canis chihliensis – предка современных волков. Этот хищник жил на территории современного северного Китая в ледниковую эру, сообщает PeerJ.
«Высшие хищники редко встречаются в ископаемой летописи из-за их положения в пищевой пирамиде», – отметили специалисты.
Возраст волка оценили примерно в 1,3 млн лет. Судя по скелету, это было крупное животное с мощными челюстями и крепкими клыками, способное охотиться на крупную добычу. На одном из зубов сохранились следы инфекции. Ученые предположили, что волк мог получить такое повреждение, когда разгрызал кость жертвы в попытке добраться до костного мозга – поведение, типичное для его ныне живущих сородичей.
Также выяснилось, что Canis chihliensis получил серьезную травму – перелом большеберцовой кости в трех местах. Он явно не мог добывать себе пищу, но, тем не менее, прожил достаточно долго – рана успела зажить. Ученые пришли к выводу, что о волке заботились его собратья, принося ему мясо. Следовательно, он жил в группе (стае) с сильными социальными связями.
Интересно, что стайный образ жизни вел и другой вид волка, более «молодой» – Canis dirus (55 000-11 000 лет назад). Палеонтологи также часто находят на костях этих хищников следы заживших травм.
«Мы смогли увидеть общее поведение волков разных видов, разных континентов, разных времен», – отметили авторы исследования.
Ранее сообщалось, что в пещере Италии нашли кости древнейшей домашней собаки. Им от 14 до 20 тысяч лет.
Читайте также:
