Сверчки и кузнечики появились на Земле раньше динозавров

Сверчки были одними из первых насекомых на Земле, кто научился общаться друг с другом при помощи акустических сигналов, выяснила международная группа ученых. Это произошло задолго до начала эры динозавров, сообщает Nature Communications.

Ученые в ходе масштабного исследования восстановили эволюцию прямокрылых (Orthoptera), которые включают не только сверчков, но также кузнечиков и саранчу. Оказалось, что они появились на Земле еще в палеозойскую эру. Известное нам стрекотание они начали издавать 300 миллионов лет назад.

Эта звукопродукция изначально служила для защиты от хищников, которых пугал вибрирующий сверчок во рту. Позднее она стала важна для произведения потомства. «Громогласные» сверчки имели больше шансов быть замеченными самкой.

Авторы исследования отметили, что насекомые – одна из самых разнообразных групп живых существ. Они играют ключевую роль практически в каждой экосистеме.

Насекомых можно назвать «удивительно успешными» с точки зрения эволюции, поскольку большинство массовых вымираний не затронуло их. Но сейчас численность насекомых на Земле снижается. Исторические исследования, по словам ученых, помогают понять, что происходит, когда отдельные виды насекомых сокращаются или вовсе исчезают с лица Земли.

Ранее сообщалось, что окаменелость в янтаре позволила узнать цвет древних насекомых. Они оказались очень похожи на своих современных сородичей.