Ученые вычислили размер астероида, оставившего крупнейший кратер на Земле
14:28 30/09/2022
Астрофизики из Университета Джона Хопкинса в Балтиморе исследовали кратер Вредефорт в Южной Африке, который считается крупнейшим на Земле. Его протяженность от края до края достигает 300 километров. Чтобы пересечь его пешком, человеку потребуется больше двух дней, сообщает Geophysical Research: Planets.
Новое исследование помогло точно смоделировать космический удар, после которого возник кратер. Расчеты показали, что упавший в Южной Африке астероид достигал 20-25 километров в диаметре и летел со скоростью 15-20 километров в секунду. Это значительно превосходит предыдущие оценки.
Согласно компьютерной модели, астероид Вредефорт был значительно крупнее космической скалы, чье падение вызвало вымирание динозавров 66 миллионов лет назад. Но его столкновение с Землей не имело таких катастрофических последствий.
«Удар Вредефорта не оставил записей о массовом вымирании или лесных пожарах, учитывая, что два миллиарда лет назад существовали только одноклеточные формы жизни и никаких деревьев не существовало», – пояснили планетологи.
Тем не менее, падение астероида должно было глобальным образом повлиять на климат. По словам ученых, облака пыли и аэрозоли поднялись в атмосферу и закрыли Солнце на несколько лет или даже десятилетий, вызвав парниковый эффект.
Исследование также показало, как эволюционируют массы суши с течением времени. Так, материал от удара Вредефорта был найден на территории современной России. Очевидно, в древности эта область была гораздо ближе к месту катастрофы, чем сейчас.
Ранее ученые нашли следы астероида, погубившего динозавров. Они находились на Луне.
Читайте также:
