Генетики нашли причину демографического коллапса человечества в каменном веке. Массовое вымирание произошло из-за эпидемии чумы.
Известно, что в XIV веке в Европу пришла «Черная смерть» – чума унесла почти треть населения континента. Но эта эпидемия была далеко не первой – человечество встретилось с чумой на несколько тысяч лет раньше.
«Наши результаты также свидетельствуют о том, что самый молодой штамм чумы, который мы идентифицировали, мог обладать эпидемическим потенциалом», – отметили авторы научной работы.
Предыдущие исследования показали, что в конце неолита произошло значительное сокращение численности населения Европы. Это явление известно как неолитический упадок.
Демографический спад привел к тому, что большая часть фермерского населения Скандинавии и Северо-Западной Европы исчезла всего за несколько столетий. О причинах такого вымирания спорили на протяжении многих лет. Считалось, что виной всему – ухудшение условий для ведения сельского хозяйства и сокращение производства зерновых. Новое исследование показало, что причиной упадка могла стать длительная эпидемия чумы, которая то затихала, то вспыхивала вновь, сообщает Nature.
Ранее ученые обнаружили в Германии крупнейшее захоронение жертв чумы. Вспышки эпидемии происходили между 1622 и 1634 годами.
Читайте также:
