Глобальное потепление меняет форму Земли, заявили ученые
Деформации Земли ускорились из-за климатических изменений, выяснили ученые из Университета Аристотеля в Салониках (Греция). Давно известно, что наша планета не является идеальной сферой – в процессе вращения вокруг своей оси и движения по орбите вокруг Солнца планета слегка «раздувается» на экваторе и сплющивается у полюсов.
Эти незначительные колебания – часть естественного цикла. Но новое исследование показало – в последние десятилетия деформации Земли ускорились и стали более масштабными.
Так, скорость поднятия полярных областей выросла примерно вдвое за менее чем 20 лет. Ученые связали этот процесс с таянием льда в самых холодных регионах планеты. В то же время происходит сопоставимое по скорости сжатие экваториальных зон.
Авторы научной работы проанализировали данные глобальной сети станций спутниковых навигационных систем (GNSS) с 1997 по 2015 годы. Эта система способна отслеживать малейшие вертикальные смещения земной поверхности.
Результаты показали, что с 1997 по 2000 год полюса Земли поднимались со скоростью около 0,5 мм в год. К 2015 году скорость удвоилась, составив около 1 мм в год. В экваториальной зоне происходило опускание твердой поверхности Земли, причем скорость процесса в течение исследуемого периода возрастала. Ученые заключили, что форма планета становится все менее сплюснутой.
При этом форма гравитационного поля планеты менялась в противоположном направлении. Ученые раскрыли, почему эти два показателя могут меняться в противоположных направлениях.
По мере таяния ледников на полюсах колоссальная нагрузка на земную кору снижается, и она начинает постепенно подниматься. Но в то же время талая вода в океанах перераспределяется в сторону более низких широт, перенося туда вес и вызывая соответствующее «сплющивание». Поскольку гравитация реагирует непосредственно на массу, перемещение воды от полюсов к низким широтам делает гравитационную форму Земли более сплюснутой.
Полученные результаты подчеркнули, насколько важно рассматривать нашу планету с разных точек зрения, отметили ученые. Только объединение различных видов измерений позволяет понять сложное взаимодействие сил, формирующих постоянно меняющуюся планету, сообщает Journal of Geophysical Research: Solid Earth.
Ранее стало известно, что в Андах нашли погребенные под вулканическим пеплом «Помпеи» возрастом 22 млн лет. Открытие помогло понять, с какой скоростью росли эти горы.