Альцгеймер не страшен: нейроны восстанавливаются даже у пенсионеров

Организм человека способен вырабатывать клетки мозга взамен отмирающих в течение всей жизни. К такому выводу пришли ученые из Колумбийского университета в Нью-Йорке, сообщает журнал Cell.

Маура Болдрини и ее коллеги опровергли гипотезу швейцарских ученых о том, что стволовые клетки мозга быстро истощаются и почти полностью исчезают к старости. Они изучил структуру фрагментов гиппокампа (часть лимбической системы головного мозга) трех десятков молодых и пожилых людей. Все они погибли в автокатастрофах или по другим причинам, не связанным с болезнями нервной системы.

Выяснилось, что запасы некоторых типов стволовых клеток действительно были истощены. Однако новые нейроны в центре памяти продолжали образовываться— в их формировании были задействованы другие виды «заготовок» нервных клеток, число которых не падает с возрастом. Ученые пришли к выводу, что нейроны продолжают формироваться до самой смерти человека.

Причиной замедления некоторых реакций в старости, таким образом, является не сокращение числа нейронов, а снижения количества капилляров и других кровеносных сосудов. Новые клетки реже формировали связи с соседями.

Если выводы нейробиологов из Колумбийского университета подтвердятся, то есть шанс, что дегенеративные заболевания мозга, такие как болезнь Альцгеймера, могут быть устранены с помощью клеточной терапии на ранних стадиях, заключают авторы исследования.