Космический зонд сфотографировал астероид-пышку

Ученые получили новые фотографии астероида Рюгю, сделанные зондом «Хаябуса-2». На изображениях видно, что небесное тело напоминает по форме пышку или «пельмень», сообщает JAXA.

Зонд был запущен в космос в конце 2014 года. В настоящее время он продолжает сближение с Рюгю, сейчас расстояние между ними составляет 920 км. Конечная цель миссии – изучить астероид и забрать пробы с его поверхности. Благодаря этому исследователи смогут получить первые 100% «чистые» образцы первичной материи Солнечной системы.

Первые снимки, сделанные зондом, позволили лишь уточнить его местонахождение. Но более поздние фото оказались удачнее.

«Хаябуса-2» должен вернуться на Землю в 2020 году, если все запланированные процедуры пройдут по плану. Сначала зонд всесторонне изучит структуру недр и рельеф астероида, затем сбросит на Рюгю взрывчатое вещество и соберет образовавшуюся пыль и гальку.

Интересно, что предшественник «Хаябусы-2», запущенный в 2003 году, стал единственным космическим аппаратом, совершившим посадку и взлет с объекта вне системы Земля-Луна. В 2005 году зонд «приземлился» на астероид Итакава, но забрать грунт не смог из-за технических проблем.